Un joven de Florida, al que los médicos le dijeron que sólo le quedaban ocho meses de vida, ha vencido un raro y agresivo cáncer de sangre tras haber estado a punto de morir varias veces durante los tratamientos. Ahora inspira a otros que tienen dificultades de salud.
Michael Cramer acudió al médico tras sufrir fatiga, sudores nocturnos y pérdida de peso, síntomas que pensó que estaban causados por el estrés de los bloqueos de COVID-19. Pero los análisis de sangre mostraron que algo iba mal y se le indicó que acudiera inmediatamente a un especialista en sangre.
El joven de 21 años fue diagnosticado con un linfoma hepatoesplénico de células T (HSTCL) en julio de 2020. Él y su madre, Ashlee Cramer, se enteraron de la terrible noticia de que la mayoría de las personas no sobreviven, y que a Michael podrían quedarle sólo ocho meses de vida.
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Se sometió a tres rondas de quimioterapia intensiva en el Nicklaus Children’s Hospital de Miami antes de recibir un trasplante de médula ósea ese mismo verano.
El trasplante provocó una complicación grave denominada enfermedad de injerto contra huésped (EICH), en la que las células del donante atacan a las del huésped.
Durante los siguientes 18 meses, la EICH afectó a la piel de Michael, a su tracto gastrointestinal y luego su hígado falló y casi lo mató.
“El trasplante fue horrible. Me sentí muy mal”, dijo a SWNS. “Fue un largo y lento camino de viajes al hospital, infusiones y muchos contratiempos”.
“Me extirparon la vesícula biliar, lo que me dejó el estómago paralizado. Luego tuve una necrosis vascular en ambas rodillas, que podría haberme impedido caminar”.
A principios de 2022, su piel estaba amarillenta debido a la insuficiencia hepática y a que estaba recibiendo tantos tratamientos diferentes e intensos que su cuerpo estaba sobrecargado.
Pero en junio, Michael comenzó un nuevo tratamiento en el Instituto del Cáncer de la Universidad de Miami llamado fotoféresis extracorpórea (ECP).
Aprobada por la FDA en 1988, la PCE ha beneficiado a pacientes con diversas enfermedades autoinmunes, además de la enfermedad de injerto contra huésped, el linfoma de células T y el rechazo de órganos, que afectó a Michael.
El tratamiento separó su sangre, la trató y se la devolvió, lo que en última instancia proporcionó la solución para el cáncer de sangre que aún hoy le salva la vida.
Ashlee, que renunció a su trabajo de profesora para cuidar de Michael, describió su trayectoria como desgarradora e increíble: “Nuestras vidas han cambiado drásticamente, pero hemos decidido simplemente disfrutar de cada día -bueno, de cada minuto- tal y como viene. Ha sido increíblemente fuerte y estoy muy orgullosa de él”.
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Michael está ahora en plena remisión del cáncer de sangre y comparte su viaje milagroso en TikTok e Instagram, y ha producido un podcast con su madre llamado Michael and Mom Talk Cancer.
La presencia de Michael en las redes sociales le ha permitido crear un enorme sistema de apoyo con supervivientes de cáncer de todo el mundo.
Lo resumió diciendo: “En última instancia, el hecho de que miles de personas me comprendan y se relacionen conmigo me hizo superar esto, así que estoy muy agradecido por haber creado ese tipo de espacio”. Quise rendirme muchas veces, pero nunca me rendí, y eso me hizo seguir adelante”.
En la pared del hospital, Michael tenía un póster en el que se leía “Lo importante no es lo que te pasa, sino cómo reaccionas”, que inspiraba a la pareja cada día.
Ashlee y su hijo esperan que su contenido inspire a la gente a ser positiva y a recordar que la vida puede ser dura, pero nunca es permanente.
“Espero que si alguien está pasando por algo similar, pueda inspirarse en mi viaje y superarlo: realmente se puede superar todo”.
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