Lidiar con una enfermedad fuera de control puede ser casi una tortura, en la cual el paciente puede incluso perder la esperanza, necesitando mucho apoyo para cambiar esta realidad. Sin embargo, la forma en que David Fajgenbaum trató la situación fue bastante diferente. En lugar de renunciar a la vida, el estudiante de medicina aprovechó sus muchas horas en la cama del hospital para investigar a fondo los prontuarios médicos. Y así fue como encontró la aguja en el pajar, donde nadie la había visto todavía.
Estudiante de medicina descubre la cura para su enfermedad
El inicio de su trayectoria comienza en el año 2010, cuando era a penas un chico normal, al que le gustaba hacer deporte e iba a la universidad. Se estaba preparando para convertirse en médico y probablemente fue su elección de carrera lo que le salvó la vida. Si no se hubiera dedicado tanto a sus estudios, probablemente no estaría vivo hoy.
En un día normal, él comenzó a sentirse muy mal, después de darse cuenta de que ya estaba más hinchado de lo normal. El caso fue tan grave que decidió ir al hospital para ver de qué se trataba. Después de muchas pruebas y discusiones, los médicos dijeron que tenía la enfermedad de Castleman.
Esta es una enfermedad autoinmune que hace que el cuerpo cree más células en los ganglios linfáticos, causando hinchazón y muchos otros problemas para el paciente. Para mejorar, tuvo que hacer varias sesiones de quimioterapia, perdiendo masa muscular, cabello, pero reduciendo muy poco el progreso del problema.
Fueron 3 años de sufrimiento, lucha contra todos los síntomas y diferentes intentos para que, al menos, pudiéramos vivir con eso. Nada parecía funcionar, lo que obligó a David a permanecer en el hospital más tiempo. Y las predicciones no eran buenas: el equipo médico dijo que solo tenía un 35% de chances de vivir. Pero la persistencia de David cambió el cuadro.
El descubrimiento
Como él tenía mucho tiempo, comenzó a leer sus registros médicos con la mayor atención posible. Él estaba tratando de comprender qué estaba pasando con su cuerpo y cómo lidiar con él de manera diferente. Y eso es exactamente lo que sucedió, porque identificó un punto común antes de cada crisis en el que tuvo que ser hospitalizado: el aumento de una proteína.
Entre sus exámenes estaba la medición de la proteína que participa en el crecimiento de los vasos sanguíneos, mostrando resultados absurdamente elevados. La cantidad de VEGF fue 10 veces superior a lo normal cada vez que tuvo una crisis. Fue allí donde encontró una relación y la punta de la pista, para encontrar su verdadera enfermedad.
Observó que el inicio de las crisis se daba a partir de manchas que aparecían en la piel, interpretadas erróneamente. Estas eran en realidad, causados por la gran producción de la proteína en ese momento, lo que hizo que el sistema inmunitario actuara rápidamente para resolverlo, siendo una enfermedad autoinmune, pero con sus propias características.
Lo que realmente tiene es la enfermedad de Castleman, pero con esta variable especial. Para controlarlo, también debería haber comenzado a usar un inmunosupresor 3 años antes, lo que ayuda no solo a controlar la producción de la proteína, sino también la respuesta del cuerpo a ella. Una solución perfecta, a tiempo para que volviese a iniciar su vida.
Cómo está en la actualidad
Curado hace 6 años, ahora es un médico capacitado, saludable y de regreso a sus actividades físicas. Asimismo, también es profesor en la Universidad de Pensilvania, EE. UU. También participa en muchos seminarios sobre su enfermedad, buscando informar a la gente al respecto. Esta es también la razón por la que fundó Rede Colaborativa da Doença de Castleman, con el objetivo de estudiar más sobre el asunto.
Mientras estaba haciendo el tratamiento, después de 3 años de quimioterapia, con su salud y su futuro inciertos, encontró el amor de su vida. En la actualidad están casados y tienen una hermosa hija de un año. También acaba de lanzar un libro sobre su historia, con la intención de ayudar a otras personas que están pasando por la misma situación, como un ejemplo de persistencia y fe.