La caléndula es una flor que tiene muchas propiedades desde antisépticas, antibacterianas, así como antiinflamatorias. Por eso, esta hierba se utiliza con fines estéticos, pero también como remedio caseros para varios males y enfermedades.
Qué es y cuál es su origen
La caléndula, conocida popularmente como flor de difunto, maravilla o flamenquilla, es una planta que se distingue por sus flores de color naranja, de un aspecto parecido a la margarita, de hecho, pertenecen a la misma familia botánica.
Es originaria de las costas del mar Mediterráneo, especialmente de Egipto y Europa meridional. No obstante, en la actualidad, su cultivo se extendió por muchas otras zonas porque, de a poco, se fueron conociendo sus beneficios para la salud. A fechas de hoy, presenta varios usos medicinales y cosméticos, si bien desde la antigüedad se viene empleando con esos fines.
Propiedades de la caléndula
Esta flor tiene diversas propiedades en sus distintas formas, desde ingerida hasta usada de manera tópica. Las más conocidas son las siguientes.
Remedio para las quemaduras
Esta flor, utilizada en formato tópico, sirve como tratamiento casero para las quemaduras de la piel dado que reduce la inflamación, calma el dolor y estimula la regeneración y recuperación de la dermis. Por otro lado, también es muy útil para aliviar las picaduras de insectos.
Cura heridas
Otro beneficio de esta planta para la piel es que es eficaz para desinfectar las heridas por sus propiedades antisépticas, antibacterianas, fungicidas. Además, también es cicatrizante, por lo que acelera la recuperación de los cortes y previene posibles infecciones.
Combate el acné y otras infecciones de la piel
En forma de aceite, es uno de los remedios caseros más efectivos contra el acné porque es astringente e hidratante. Además, favorece la producción de colágeno, por lo que ayuda a tener un mejor aspecto de la piel.
Paralelamente, si se prepara como un baño de asiento calma las molestias producidas por las hemorroides. Otro beneficio de ello es que sumergir los pies trata de los hongos y el pie de atleta
Puedes aprender aquí otros remedios para curar los hongos en los pies.
Trata la conjuntivitis
Usar una infusión de caléndula como enjuague en los ojos es un remedio casero para la conjuntivitis, porque es antiséptica, antibacteriana y fungicidas. Por otro lado, alivia la picazón, la sequedad y las alergias.
Reduce los dolores de la menstruación
Esta flor ayuda a regular la menstruación, a la par que disminuye los dolores derivados del período. Descubre los tipos de flujo vaginal y cómo detectar si hay algún problema.
Digestiva
Otra de las propiedades de esta flor es que es antiespasmódica. Por ello, estimula la secreción de bilis y colabora en el proceso de digestión y combate la gastritis. Asimismo, previene las náuseas y los vómitos.
Calma el dolor de garganta
Como es un potente antiinflamatorio, esta planta alivia el dolor de la garganta si se utiliza para hacer gárgaras o buches. También ayuda con otras inflamaciones bucales, como las úlceras o las aftas.
Cómo usar la planta
Existen diversos usos de esta flor, tanto internos como externos. Los más difundidos son los siguientes.
Infusión
Con la flor de la caléndula, tanto seca como fresca, se pueden preparar tés e infusiones. La bebida resultante se puede consumir para aprovechar sus propiedades para la salud del cuerpo, como usarla para hacer gárgaras o buches. De esta manera colabora en la salud bucal, así como de forma tópica.
Ingredientes
- Caléndula: 1 cucharada de pétalos;
- Agua caliente: 1 taza.
Modo de preparación:
1. Hierve el agua, preferentemente embotellada.
2. Pon los pétalos en una taza y vierte el agua caliente.
3. Deja reposar la bebida por, al menos, 15 minutos.
4. Cuela las flores. Esta infusión no tiene mucha vida útil. Por ello, se debe consumir entre las 24 y las 48 horas después de haberse preparado.
Gastronomía
Otra forma de consumir esta planta de forma interna es añadir sus flores y sus hojas a algunos platos como guarnición como sustituto del azafrán o como un ingrediente más. Un ejemplo son las ensaladas dado que es una fuente de vitamina A.
Aceite
Se puede elaborar un aceite esencial con las flores de esta planta de forma fácil.
- Caléndula seca: al gusto;
- Aceite: al gusto.
Modo de preparación:
1. Cubre la hierba seca con aceite.
2. Deja que infusione durante un par de horas para poder disfrutar de tu producto.
El ungüento que se obtiene se puede añadir a otros aceites esenciales o convertirlo en bálsamo o crema. Es un anti-hongos eficaz. También puede usarse como remedio casero para tratar las quemaduras de la piel, prevenir su caída, calmar los eczemas, combatir las varices o tratar las manos y caras agrietadas.
Contraindicaciones y cuidados
La caléndula es una hierba que deben evitarla aquellas personas que son alérgicas a plantas de la familia de las compuestas, como son las margaritas, los crisantemos o la ambrosía. Sólo el contacto puede provocar dermatitis y/o sarpullidos, especialmente con sus hojas, además de estornudos.
El uso de esta planta debe descartarse si se consume algún medicamento o se tiene programada una intervención quirúrgica. No se conocen aún los posibles efectos de la interacción de esta planta con los fármacos, aunque algunos expertos apuntan a que intensifica los efectos somníferos de los medicamentos sedantes.
Por otro lado, es preferible que las mujeres embarazadas o en períodos de lactancia se abstengan de utilizar esta planta a modo preventivo porque no existen estudios que hayan abordado la cuestión.
Consejo final:
Si quieres empezar a usar esta planta para mejorar tu salud, lo mejor primero es consultar con tu especialista si es adecuado en tu caso. Recuerda que los datos de este artículo son informativos y no sustituyen en ningún caso un tratamiento médico ni consulta con un doctor.
Si quieres incorporarla a la alimentación, la caléndula puede usarse de múltiples formas en la gastronomía. Si, por ejemplo, quieres tomarla en crema, puedes ver el siguiente vídeo para saber cómo prepararla.
